Palm Sunday of the Lord's PassionProcession: Mt 21:1-11 Mass: Is 50:4-7. Phil 2:6-11. Mt 26:14-27:66. The long Gospel this weekend is this: Then one of the Twelve, who was called Judas Iscariot, went to the chief priests… So they went and secured the tomb by fixing a seal to the stone and setting the guard. MEDITATION:
This Sunday is the beginning of Holy Week, called Palm or Passion Sunday. I love the humility of 'the King of heaven and earth'. When eventually welcomed by the people ofJerusalem. He arrives on a borrowed donkey! And it wasn't by chance. With Zechariah in 520 B.C. begins the messianic vision of the coming of the Prince of Peace on a donkey (Zech 9:9). The verses describing the triumphant appearance of the humble king are taken up by the Gospels to describe the entry of Christ into Jerusalemtoday. Zech 12 is introduced by an oracle proclaiming the victory of God's people amd it closes by describing the final assault on +Jerusalem, after which the messianic age will begin. I think that today isn't just a time of recalling what Jesus went through, like a cold history lesson, but it's a time to feel the passion along with him. Let's place ourselves 'in his shoes'... and really appreciate the fact that he was barefoot! He was barefoot, scourged, crowned with thorns, insulted, mocked, and ended up nailed to a cross. Of course, that's not where he ends, as we will be recalling at Easter, but in many ways mankind hasn't taken their God seriously, and He's still going through his passion. The reason for making it 'palm Sunday' is because that was the traditional Jewish way of welcoming an important arrival. It's how Jesus was welcomed on arrival at the entrance to Jerusalem. We soon see how superficial that welcome was. But is there a lot of superficiality in the way we attend our churches on Sundays throughout the year? ...and even at Easter? But we can change that! The palm is referred to as a token of peace, beauty and prosperity (Psalm 92:13, Songs 7:7-8). Therefore, ornamental figures of palms were carved into the walls of the Temple of Solomon (1 Kings 6:29, 32, 35). Palm branches were also used in celebrating the feast of Tabernacles (Lev 23:40, Neh. 8:15) and in the last book of the Bible, the saints in heaven bear palm leaves as a symbol of victory (Apoc 7:9). Excuse me if I'm taking the focus off the passion of Christ 2000 years ago, but I can't help thinking of the fact that God wants us all to play some role in the Resurrection of Christ nowadays. One such role, which is the one that I was given, is to communicate the Good News to others. The short readings today actually back that up. As the disciples are criticized for the noise of their joyful procession, Jesus replies that if they keep quiet, then even the stones will cry out! (Lk 19:40). But will we cry out? Perhaps we do, but only when it suits us. Look at how even our first Pope (Peter) denied Jesus three times when things got 'sticky'. With regard to death again, of course I would like the process to be free of physical pain, and in that sense, I can see the advantages of 'euthanasia'. Terminal care is important in medicine, but I really think that if we have life, then God wants us to use it well to the very end. In that sense, I think that outright euthanasia is very wrong. It's actually practiced legally now by doctors in some places in Europe. But I wouldn't approve. We're not God! Jesus Christ went through the door before us many years ago in Jerusalem, and he did so in great physical pain. And he put up with it voluntarily in order to convince us that love is stronger than physical death! He convinces me. I long for life after death, but I don't want to be impatient! A gunshot in the brain would be an easy 'way out' (History tells us that Adolf Hitler wasn't very loving but I suppose his suicide was 'intelligent'!). Even the 'guillotine' after the French revolution, seems to have been an easy way to 'exit'. But the thing to which I really want to die, is to my selfishness. Hopefully, I'm not being selfish in tapping this keyboard! It's good to humbly remember the fact that we ourselves have had a part to play in inflicting the suffering on Christ. It may be for what we've done, or 'for what we've failed to do'! So lets be humble. When mother Teresa of Calcutta was applauded once, on a visit toRome, she said "I'm not Jesus, but the donkey!". To quote St Andrew of Crete: 'Let's not put palms beneath his feet but put our-selves'. Maybe I shouldn't add much to the readings of mass this Sunday. I mightn't finish by nightfall! I'd just recommend that in a private hour, we contemplate the scripture. It's much more than a simple newspaper account of some happening. As you read of X happening, stop and ask in your mind: “Lord, why did X happen? And you went through it voluntarily! What's it saying to me about you and I ... and the whole human family? Pilate washed his hands as a gesture to acquit himself of blame (Mt 27:24), but don’t many of us conceal our sins and act as Catholics just so that we’ll appear well to people and we’ll maintain their respect? Are those happenings describing something of what's still happening today? What kind of 'almighty' are you?! What kind of ugly, cowardly, selfish family are we?!". It's good to spend time today before a crucifix just contemplating … “Do those nails hurt? The crown of thorns? Really you 'set your face like flint' like Isaiah describes, and mankind didn't carve a nice picture on you. They flogged you with a whip! And your close friend, Peter, denies you three times! Why do you put up with the insult and derision of your own people? And I'm one of 'your own people' today! What's it leading to?". I'm looking forward to Easter Sunday… not for the holiday and the chocolate! … but for the great news that whatever sinful pits we've mistakenly fallen into, Christ keeps asking "Father, forgive them, for they don't realize what they are doing". Even besides our own mistaken falls during these few years on earth, some kind of problems or 'passions' are going to pass us by... including physical death! But there's a solution: We're not alone… ours is the God of 'com-passion'. Hopefully, one day, as Paul writes: 'every tongue will confess that Jesus Christ is Lord' (Phil 2:11). And as I sit in my wheelchair, I really think that we'll all eventually be dancing for joy in Heaven! I think that this isn't just a matter of remembering what Jesus went through, like a cold history lesson, but it's a time to feel the passion along with him. Let's place ourselves 'in his shoes'... and really appreciate the fact that he w++as barefoot! Yet even on that 'vía dolorosa' (painful path), Jesus was concerned for the women crying and said "Cry not for me but for your children". He was barefoot, scourged, crowned with thorns, insulted, mocked, and ended up nailed to a cross. Of course, that's not where he ends, as we will be recalling at Easter, but in many ways mankind hasn't taken their God seriously, and He's still going through his passion. People romantically in love sometimes say “We're passionately in love” and that adverb 'passionately' actually links with the tremendous 'motivation' that moved Jesus on 'good Friday' carrying the cross to Calvary. As I wrote above, the reason for making it 'palm Sunday' is because that was the traditional Jewish way of welcoming an important arrival. It's how Jesus was welcomed on arrival at the entrance to Jerusalem. We soon see how superficial that welcome was. But is there a lot of superficiality in the way we attend our churches on Sundays throughout the year? ...and at Easter? We can change that! In the reading for the procession, 'Hosanna' mea+ns 'open up the door', so let's open the door of our hearts! As St Andrew of Crete proposed: Let’s not put just palms beneath his feet but put also our own selves. ..... Dara. En ESPAÑOL: Domingo de la Pasión (de Ramos): Procession: Mt 21:1-11. Misa: Is 50:4-7. Fil 2:6-11. Mt 26:14-27, 66. Este domingo es el principio de la Semana Santa llamado domingo de Ramos o de la Pasión. Me encanta la humildad del Rey de cielo y tierra cuando estaba por fin recibiendo la bienvenida de la gente de Jerusalén. ¡Llega en un asno pedido prestado! Y no era por casualidad. Con Zacarías en 520 A.C. empieza la visión mesiánica de la venida del Príncipe de la Paz sobre un asno (Zac 9:9). Los versos que describen la apariencia triunfante del rey humilde están en los Evangelios para describir la entrada de Cristo en Jerusalén hoy. Zac 12 se introduce por un orácu++lo que proclama la victoria del pueblo de Dios. Acaba describiendo la invasión de Jerusalén después de que la edad mesiánica empezará. Pienso que hoy no es sólo un tiempo de recordar lo que Jesús pasó, como una lección fría de historia, sino que es un tiempo para sentir la pasión junto con él. ¡Pongámonos 'en sus zapatos'... y realmente apreciemos el hecho de que él estaba descalzo! Él estaba descalzo, azotado, coronado con espinas, insultado, despreciado, y terminó clavado en una cruz. Claro, eso no es donde él acaba, y estaremos recordan+do la victoria en la Pascua, pero mucha gente todavía no han tomado a su Dios en serio, y Él todavía está pasando por su pasión. La razón por llamarlo Domingo de Ramos es porque ésa era la manera judía tradicional de dar la bienvenida a alguien importante llegando. Así dieron la bienvenida a Jesús en su llegada a la entrada a Jerusalén. Veremos muy pronto qué superficial era esa bienvenida. ¿O no hay mucha superficialidad en la manera en que nosotros asistimos a nuestras iglesias los domingos a lo largo del año? …y aún en la Pascua ¡Pero podemos +cambiar eso! La pal+ma o ramo era un signo de paz, belleza y prosperidad (Salmo 92:13, Cantares 7:7-8). Por consiguiente, se esculpieron figuras ornamentales de palmas en las paredes del Templo de Salomón (1º Reyes 6:29, 32, 35). También se usaron las ramas de la Palmacelebrando la fiesta de los Tabernáculos (Lev 23:40, Neh. 8:15) y en el último libro de la Biblia, los santos en el cielo llevan hojas de palma como símbolo de victoria (Apoc 7:9). Disculpa si estoy tomando el enfoque fuera de la pasión de Cristo hace 2000 años, pero no puedo olvidar el hecho de que Dios nos llama a todos hoy a +participar enla Resurrección de Cristo. Significa tomar parte en comunicar la Buena Nueva a otros (que es a lo que yo he sido enviado). Las lecturas cortas de hoy nos dicen algo de esto. ¡Cuando critican a los discípulos por el ruido de su procesión jubilosa, Jesús responde que si ellos se quedaran callados, entonces incluso las piedras clamarían! (Lc 19:40). Pero ¿nosotros clamaremos? Quizás lo hacemos pero solamente cuando nos va bien. Fijaos como nuestro primer Papa (Pedro) negó a Jesús tres veces por cobardía. En la primera lectura de la misa, Isaías dice que le fue dado una lengua bien-especializada para hablar al cansado una palabra que le despertara, y todas las mañanas él descubre lo que Dios quiere que él diga. ¡La predicación es fundamentada en una vida de oración, y el mundo a menudo se pone en contra, por eso agrega Isaías 'que puso firme su cara como pedernal'! Con respecto a la muerte, me gustaría que estuviera libre de dolor físico, y en ese sentido, puedo ver las ventajas de 'la eutanasia'. El cuidado Terminal es importante en la medicina, pero realmente creo que si tenemos la vida, entonces Dio+s quiere que la usemos bien hasta el fin. En ese sentido, creo que la eutanasia está muy equivocada. Se hace legalmente ahora por doctores en algunos lugares de Europa. Pero yo no lo veo bien. ¡Nosotros no somos Dios! Jesucristo pasó por la puerta ante nosotros hace muchos años en Jerusalén, y él lo hizo con gran dolor físico, ¡y lo aguantó voluntariamente para convencernos que el amor es más fuerte que la muerte física! Esto me convence a mí. ¡Anhelo la vida después de la muerte, pero no quiero ser impaciente! Un tiro en el cerebro sería una salida fácil (la Historia nos dice que Adolfo Hitler hizo mucho daño pero ¡creo que su suicidio era 'inteligente'!). Incluso la 'guillotina' después de la revolución francesa, parece haber sido una manera fácil de 'salida'. Pero la cosa a que realmente quiero morirme, es a mi egoísmo. ¡Espero que no esté siendo egoísta taladrando este teclado! Es bueno recordar humildemente el hecho de que hemos tenido una parte en infligir el sufrimiento a Cristo. Puede ser 'por lo que hemos hecho, o por lo que hemos dejado de hacer'! Conviene reconocerlo humildemente. Cuando la Madre Teresa de Calcuta fue aplaudida una vez, en una visita a Roma, dijo “pero yo no soy Jesús, sino el asno”. Dijo San Andrés de Creta “No pongamos solamente palmas bajo sus pies sino también pongamos nuestros egos”. Quizá no debería agregar mucho a las lecturas de este domingo. ¡Debería terminar antes del anochecer! Simplemente recomendaría que en una hora privada, contemplemos la escritura. Es mucho más que una noticia del periódico de algún acontecimiento. Cuando lees sobre como pasó X, detente y pregúntate por dentro “Señor, ¿por qué pasó X? ¡Y lo aguantaste voluntariamente! ¿Qué me está diciendo sobre nuestra relación... y la de la familia humana entera? Pilato lavó sus manos como gesto para que nadie le culpe (Mt 27:24), pero ¿no es verdad que escondemos muchos nuestros pecados y nos actuamos como Católicos simplemente para aparecer bien ante la gente y para mantener su respeto? ¿Esos acontecimientos están reflejando algo de lo que está todavía pasando? ¿Qué tipo de 'todopoderoso eres?! Pero qué tipo de familia más fea, pusilánime y egoísta somos nosotros?!". Es bueno pasar un tiempo hoy ante un crucifijo y sim++plemente contemplarlo… ¿esos clavos duelen? ¿La corona de espinas? Realmente ¿pusiste tu cara como pedernal como describe Isaías?, y la humanidad no talló un cuadro bonito allí. ¡Lo azotaron con un látigo! ¡Y tu amigo íntimo, Pedro, te niega tres veces! ¿Por qué aguantas el insulto y mofa de tu propia gente? ¡Y yo soy una parte de 'tu propia gente' hoy! ¿A qué nos está llevando? ¡Estoy anhelando el domingo de Pascua… no para la fiesta y el chocolate! … sino para celebrar la Buena Nuevade que, aunque nosotros pecadores hemos+ caído en hoyos equivocadamente, +Cristo sigue pidiendo “Padre, perdónales, porque no saben lo que están haciendo”. ¡Incluso además de nuestras propias caídas equivocadas durante estos pocos años en la tierra, algunos problemas o 'pasiones' nos va a pasar... incluyendo la muerte física! Pero hay una solución: no estamos solos… nuestro Dios es él de 'la com-pasión'. Esperanzadamente, un día, como escribe Pablo: '¡Cada lengua proclamará que Jesucristo es Señor!' (Fil 2:11). Y sentado en mi silla de ruedas, realmente creo que el Amor de Dios supera la muerte y puede ser que algún día estaremos todos bailando con alegría en el Cielo! Creo que no conviene simplemente recordar lo que Jesús aguantó, como una clase fría de historia, sino sentir la pasión con él. ‘Nos pongámonos en sus zapatos’… ¡y apreciémonos de verdad que él estaba descalzo! Pero aún en aquella 'vía dolorosa', le preocupaba a Jesús que las mujeres estaban llorando y dijo “No lloréis por mi sino por vuestros hijos”. Él fue descalzo, azotado, coronado de espinas, insultado, de él se burlaban y acabó clavado en una cruz. Claro, allí no es donde acaba, como nos recordaremos en la Pascua, pero de muchas formas la humanidad no le ha tomado a su Dios en serio, y toda vía Él pasa por pasión. Personas románticas a veces dicen “Nos amamos uno al otro apasionadamente” y tal adverbio ‘apasionadamente’ de hecho está vinculado con la motivación tremenda que le movió a Jesús en aquel ‘Viernes Santo’ cargando su cruz hasta el Calvario. Como escribí arriba, lo llamamos ‘Domingo de Ramos’ porque eso era la forma tradicional de los Judíos de dar la bienvenida a alguien importante. Es así como acogieron a Jesús al entrar por la puerta de Jerusalén. Vemos poco después qué superficial fue aquella bienvenida. Pero ¿hay mucha superficialidad en como vamos a la iglesia en los Domingos durante el año? …y enla Pascua? ¡Pero podemos cambiar esto! En la lectura para la procesión ‘Hosanna’ significa ‘abre la puerta’, entonces ¡abrimos las puertas de nuestros corazones! Como propuso San Andrés de Creta: No pongamos bajo sus pies solamente las palmas, sino también nosotros mismos. Comments are closed.
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August 2016
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